■ 登別マリンパークニクス

夫実家に帰省する予定だったが、台風4号の襲来で高速道路と山越えの道が不通に。
目にとまった「登別東」の看板に、夫がハンドルを左に切り、そして登別1泊が決定。
「水曜どうでしょう」っぽいって思ったアナタに握手！＜わからなかったらスルーの方向で

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登別に1泊し、明けて13日、台風一過の良い天気。
このまま実家に行くのもいいが、せっかくだからと寄ったのが、登別マリンパークニクス。
ややこしい名前だが、水族館＋しょぼい遊園地の北欧風テーマパークもどき。
入場料大人2400円はいくらなんでも暴利だろうと、一瞬入場をためらうものの、キング、ケープのお散歩タイムがあると聞けば、めぐりあわせのようなこの機会を逃すわけにはいかず、入場。

（画像小さめですが、クリックで別窓で拡大します）


北欧風の建物・・・なのかどうかわからないが、水族館本館、ニクス城。
中は普通の水族館とデンマーク名産品の数々のコラボレーション。

　

「世界３大がっかり」の人魚姫レプリカに出会えたかと思えば、キングペンギンの骨格標本がみられる。

　
「海の生き物タッチコーナー」の隣にはロイヤルコペンハーゲンの数々（悩）

北極海周辺の魚や生態に特化してる風でも無く、なぜにデンマークなのかは永遠の謎。


いろいろ不安な施設だが、ペンギン館は普通のペンギン島だった（安堵）
ここで飼育されているのは、キング、ケープ、イワトビ。
どこでもそうだが、ケープはせわしないし、イワトビはのんびりしている。
種のせいなのか、それとも年齢のせいなのかわからないが。



と思ったら、やけに元気なキングくん、キングちゃん発見！

昨年生れたキングちゃん1歳と一昨年生れたキングくん2歳の兄弟のよう。
やっぱり子供はどこでも好奇心旺盛。


特に、1歳のキングちゃんはキングの割によく動く。
あっちにペタペタ、こっちにペタペタ。
気になったものがあると、先客のケープを嘴で突いてどかしてしまう、ジャイ子ぶり。
プールで泳ぐペンギンがほとんどいない中、この子は泳ぎも披露してくれた。


さて、待望のお散歩タイム、実は非常に気がかりなことがあった。
というのも入場の際、
「暑さのためペンギンのお散歩が中止になることがあります。ご了承ください」
などと穏やかじゃないことが書かれてあったのだ。
それでも、お散歩がみられると信じてペンギン館に張り付くこと30分、飼育員さんがペンギンを集め始める。
さらに、ペンギン館の正面の芝生エリアに綱が張られ、どうやらお散歩が始まる様子・・・だが、お散歩って確かニクス城の前を歩くんじゃなかったっけ？と思っていたら、

「本日は暑さのためペンギンのお散歩は中止になりますが、ペンギン館の前でキングペンギンとケープペンギンをご覧になることができます・・・」

のアナウンス。
そして定刻より早く、ペンギン撮影会が始まった。
もちろん、ペンギン館に張り付いていた私は、一等地を確保。


ペンギン達の入場

　
キング達の入場に続いて、ケープも入場。
キングがバラバラに行動する一方で、ケープは常に集団行動。


換羽（1年に1度の羽の生え換わり）が終了したばかりだそうで、キング達はみんなピカピカ


ちょっとした突き合いなんかもある


キング特有の黄色い斑紋が無いこの子。
この子がさっきの「ジャイ子」
1歳だと、まだ黄色い斑紋がはっきりせず、黒くくすんでいる。
次の換羽でみんなと同じ鮮やかな黄色になる予定。


ここでも、この子が一番活発で好奇心旺盛。

とにかく、ここには全部載せられないほどの枚数写真を撮りまくり、後半は写真を撮りたがってる子供にカメラを渡して、ペンギンを堪能。
飼育員の方にも直接質問ができ、普通の散歩よりラッキーだった。
ここのペンギン、左側にバンドをしてる子がメスで、右側がオスなのだそう。
ケープは嘴の太さで雄雌がわかるが、キングは見た目わからないので、血液検査で雄雌を確定させるそう。なるほど。


あっという間に楽しい時間は終わり、ペンギンたちは家に帰って行った。
何羽か帰りたがらない子が居たが、飼育員さんが脚で押しやりながら、しぶしぶ帰宅。